'고령화 시대... 교회 시설을 시니어들의 돌봄 공간으로 활용하는 것 적극적으로 고려해야'

김철영 목사(한국기독교공공정책협의회 상임대표, 세계성시화운동본부 사무총장)

한국 교회는 저출산 극복을 위한 다양한 활동을 해왔다. 세계성시화운동본부는 지난 2018년 2월 28일 청와대를 방문해 이진석 사회정책비서관(서울대 의대 교수 출신)을 만나 저출산 문제의 심각성을 극복한 위한 방안을 협의했다. 

그리고 김영록 전남도지사 초청 정책간담회를 시작으로 저출생 극복을 위한 활동을 시작했다. 한국 교회는 그보다 훨씬 전부터 저출생 극복을 위한 교회의 역할을 고민하면서 개 교회 단위에서 출생아 축하금 등을 지원해왔다. 

필자는 2012년 한국기독교공공정책협의회가 창립되어 사무총장을 맡아 여야 정당과 대선후보들에게 기독교 가치에 기반한 정책을 제안하면서 저출산 극복을 위한 정책을 제안했다. 

2018년 세계성시화운동본부 차원에서 저출생 극복을 위한 활동을 전개하면서지역교회가 “생육하고 번성하라”는 창세기 1장 28절 ‘문화명령’을 강조하는 한편 교회의 인적 자원과 예산 그리고 시설공간(유휴공간)을 활용하여 출산돌봄의 산실 역할을 해야 한다고 역설했다. 

2019년 6월 3일 한국프레스센터에서 한국교회총연합이 주최하고 한국기독교공공정책협의회와 한국교회총연합 사회정책위원회가 공동으로 주관한 '출산율 0.98쇼크, 위기 극복을 위한 국민포럼'에서 발표를 통해 한국교회가 감당해야 할 역할과 정부와 국회에 저출산 극복 정책을 제안했다. 

그날 필자는 먼저 한국교회가 저출산 극복과 자살 예방, 낙태 예방 등 생명존중에 적극 나서야 한다면서, 한해에 30만 명으로 추산되는 낙태를 예방만 해도 출산율을 높일 수 있다며 한국교회가 ‘생명존중주일’을 제정했으면 한다 제안했다. 

또한 한국교회가 저출산 극복을 위해 기여할 수 있는 것은 출산에 대한 성경적 가치관의 정립”이라며 “‘생육하고 번성하라. 땅에 충만하라’(창1:28)는 하나님의 명령을 비롯한 출산과 보육(양육)에 대한 성경적 가르침을 교육해야 한다고 강조했다. 

특히 한국 교회는 출산과 돌봄 보육의 센터 역할을 해야 한다고 역설하면서, 교회는 인적 자원과 재정, 교육 환경을 갖추고 있다고 강조했다.

한국의 6만 교회 중 20퍼센트의 교회는 100명 이상의 교회다. 그 교회들 중 1만 교회가 교회의 인적 자원과 재정 그리고 교회 공간을 제공한다면 충분히 출산보육의 센터역할을 감당할 수 있을 것이라고 제안했다. 

이와 함께 정부와 국회에는 ‣국가기념일로 ‘생명존중의 날’ 제정 ‣신생아에서 만8세까지 의료비 국가가 전액 지원 ‣영유아기 전 기간 보육, 교육비 전액 지원 ‣3명 이상의 다자녀 출산시 대중교통, 물품 구입, 교육, 복지 등 인센티브 도입 ‣신생아에게 대통령의 축하편지와 육아용품 선물 ‣아동수당 지원 ‣교회 시설을 활용한 돌봄 서비스 지원 ‣프랑스처럼 신생아 환영수당 및 집단적 보육정책 ‣스웨덴처럼 아동간병휴가 및 급여 지급 ‣사교육비 경감정책 ‣전국 주요 도시 거점 교회에 베이박스 설치를 통한 버려지는 신생아 돌봄 등을 제안했다.

제안한 정책 중 채택된 것도 있다. 이재명 대통령은 후보시절 기독교 공약 중 하나로 '생명존중의 날'을 국기념일로 지정하는 것을 약속했하고 카도뉴스로 발표했다. 

한국 교회는 교회의 출산돌봄공간으로 활용하기 위한 법률적 뒷받침을 정부에 요구했다. 이에 국토교통부는 건축법 시행규칙 제12조의3제2항에 "다만, 영 제14조재5항제4호나목에 따른 종교시설 및 같은 항 제6호다목에 따른 노유자시설 간의 복수 용도를 허용하려는 경우에는 지방건축위원회의 심의를 생략할 수 있다"는 단서 조항을 신설했다.

그러면서 "돌봄시설의 원활한 공급을 통한 저출산 극복 방안을 마련하기 위해 종교시설과 노유자 시설 간에 복수 용도를 허용하려는 경우에는 지방건축위원회의 심의를 생략하려는 것임"이라고 개정 취지를 설명했으며, 2025년 2월 13일 건축법 시행규칙 일부개정령을 고시했다. 이어 정부는 「의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률(돌봄통합지원법)」을 2026년 3월 27일부터 시행하고 있다. 

이처럼 한국 교회의 노력으로 교회의 유휴공간을 출산돌봄의 센터로 활용하기 위한 법률적 조건을 충족이 되었다. 이제는 실제로 출산돌봄시설을 운영하기만 하면 된다.

그런데, 전국의 지역 교회들 중에서 교회의 유휴공간을 출산돌봄공간으로 운영할 수 있는 교회는 그리 많지가 않다.

무엇보다 교회에 출석하는 신생아 부모들이 많지가 않다는 점이다. 다른 한편으로는 정부와 지자체로부터 예산지원을 받아 출산돌봄시설을 운영하려고 하기 때문이다. 

그러나, 정부와 지자체로부터 예산지원을 받을 경우에는 일체의 종교적 행위와 교육을 할 수 없다는 점이다. 당장 종교편향논란이 일어날 수 있기 때문이다.

그러므로, 교회가 저출생 극복에도 기여하면서 다음세대 신앙교육을 위한 목적으로 출산돌봄시설을 운영하려고 하는 목적은 난관에 봉착할 수밖에 없다. 그렇다고 이를 포기할 수는 없다.

그렇다고 한다면, 교회의 유휴공간을 활용해 출산돌봄시설을 운영하기를 원한다면, 우선은 정부와 지자체의 예산지원을 받지 않고 자체적으로 운영하여 좋은 모델을 만들어야 한다.

그런 다음에 정부와 지자체의 예산을 지원받아 보다 효과적인 돌봄공간이 되도록 해야 한다. 좋은 모델이 없는데 공적인 예산을 지원받아 돌봄시설을 운영하겠다는 것은 무리다.

강원도 태백시 황지교회는 교회 유치원을 운영하다가 폐원하자 강원랜드와 태백시의 지원으로 ‘아이누리 장난감 도서관’을 개관했다. 태백시 1,000여 명의 엄마들이 회원으로 가입하여 아이들과 함께 장난감도서관을 이용하고 있다.

태백시에서 운영비를 지원하기 때문에 종교행위나 기독교 교육을 할 수 없지만, 태백시가 자랑하는 돌봄공간으로 주목을 받고 있다. 

한국 교회가 유휴공간을 활용한 출산돌봄시설로 활용하는 것이 잘 되기를 바란다. 이와 함께 한국 교회의 유휴공간을 ‘9인 요양시설’ 공간으로 활용하는 것도 검토할 때다.

신생아 출생수보다 고령화가 빠르게 진행되고 있는 시대 상황에서 교회시설을 시니어들의 돌봄공간으로 활용하는 것을 적극적으로 고려해야 한다. 

어르신 돌봄시설은 많다. 노인복지관도 있고, 요양원도 있고, 재가복지센터도 있다. 하지만, 크리스천 어른들에게는 교회라는 친숙한 공간이 더 좋게 느껴질 것이다. ‘9인 요양시설’은 정부에서 예산지원을 한다. 

한국 교회가 유휴공간과 인적 자원, 예산으로 출생돌봄공간을 운영하여 저출생 극복과 아이돌봄의 모델을 제시할 수 있기를 바란다.

아울러 어른들의 돌봄공간으로도 활용할 수 있었으면 한다. ‘요람에서 무덤까지’를 책임지는 교회의 모습을 보여줄 때다.

유휴공간 활용해 저출생 극복과 다음세대 돌봄의 거점으로
출산돌봄과 시니어 돌봄까지… '요람에서 무덤까지' 교회의 공공성 회복

김철영 목사

(한국기독교공공정책협의회 상임대표, 세계성시화운동본부 사무총장)

한국교회는 저출생 극복을 위해 오랫동안 다양한 활동을 전개해 왔다. 세계성시화운동본부는 2018년 2월 28일 청와대를 방문해 당시 이진석 사회정책비서관(서울대학교 의과대학 교수 출신)과 만나 저출생 문제의 심각성을 공유하고 극복 방안을 논의했다.

또한 김영록 전라남도지사 초청 정책간담회를 시작으로 저출생 극복을 위한 활동을 본격화했다. 사실 한국교회는 이보다 훨씬 이전부터 개교회 차원에서 출생축하금 지원 등 다양한 방식으로 출산 장려에 힘써 왔다.

필자는 2012년 한국기독교공공정책협의회가 창립된 이후 사무총장을 맡아 여야 정당과 대통령 후보들에게 기독교 가치에 기반한 정책을 제안하면서 저출생 극복을 위한 정책도 지속적으로 건의해 왔다.

2018년에는 세계성시화운동본부 차원에서 저출생 극복 운동을 펼치며, 지역교회가 창세기 1장 28절의 "생육하고 번성하라"는 문화명령을 실천해야 한다고 강조했다. 특히 교회의 인적 자원과 재정, 그리고 유휴공간을 적극 활용해 출산과 돌봄의 중심 역할을 감당해야 한다고 제안했다.

2019년 6월 3일 한국프레스센터에서 열린 '출산율 0.98 쇼크, 위기 극복을 위한 국민포럼'에서도 이런 내용을 발표했다. 이 포럼은 한국교회총연합이 주최하고 한국기독교공공정책협의회와 한국교회총연합 사회정책위원회가 공동 주관했다.

당시 필자는 한국교회가 저출생 극복뿐 아니라 자살 예방과 낙태 예방 등 생명존중 운동에도 적극 나서야 한다고 강조했다. 특히 연간 30만 명으로 추산되는 낙태를 줄이는 것만으로도 출산율 제고에 도움이 될 수 있다며 한국교회가 '생명존중주일'을 제정할 것을 제안했다.

또한 저출생 문제 해결의 출발점은 출산에 대한 성경적 가치관의 회복이라고 강조했다. "생육하고 번성하여 땅에 충만하라"(창 1:28)는 하나님의 명령을 비롯해 출산과 양육에 관한 성경적 가르침을 교회가 적극 교육해야 한다는 것이다.

무엇보다 한국교회는 출산·돌봄센터의 역할을 감당할 충분한 역량을 갖추고 있다. 인적 자원과 재정, 교육환경을 이미 보유하고 있기 때문이다. 전국 6만여 교회 가운데 100명 이상 출석하는 교회가 약 20%에 이른다. 이 가운데 1만 개 교회만이라도 교회 공간과 인력, 재정을 활용한다면 출산과 돌봄의 중요한 거점이 될 수 있을 것이다.

당시 정부와 국회에는 다음과 같은 정책도 함께 제안했다.

국가기념일 '생명존중의 날' 제정

신생아부터 만 8세까지 의료비 전액 국가 지원

영유아 전 기간 보육·교육비 전액 지원

다자녀 가정에 대한 교통·교육·복지 인센티브 확대

대통령 명의의 출생 축하편지와 육아용품 지원

아동수당 확대

교회시설을 활용한 돌봄서비스 지원

프랑스식 신생아 환영수당 및 공공보육 확대

스웨덴식 아동간병휴가와 급여제도 도입

사교육비 경감 정책

주요 도시 거점교회의 베이비박스를 통한 위기 신생아 보호

이 가운데 일부 정책은 실제 국가 정책에 반영됐다. 특히 이재명 대통령은 대선 후보 시절 기독교 정책공약 가운데 하나로 '생명존중의 날' 국가기념일 제정을 약속했고, 카드뉴스를 통해 이를 발표하기도 했다.

한국교회는 교회 유휴공간을 출산돌봄공간으로 활용할 수 있도록 제도 개선도 지속적으로 요청했다. 이에 국토교통부는 건축법 시행규칙 제12조의3 제2항을 개정해 종교시설과 노유자시설 간 복수 용도를 허용하는 경우 지방건축위원회 심의를 생략할 수 있도록 했다.

정부는 개정 취지에서 "돌봄시설의 원활한 공급을 통한 저출생 극복 방안을 마련하기 위해 종교시설과 노유자시설 간 복수 용도를 허용하려는 것"이라고 설명했으며, 2025년 2월 13일 관련 시행규칙 개정안을 공포했다.

이어 정부는 「의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률(돌봄통합지원법)」을 2026년 3월 27일부터 시행하면서 지역사회 돌봄 기반도 확대했다.

이처럼 한국교회의 노력으로 교회 유휴공간을 출산돌봄센터로 활용할 수 있는 법적 기반은 상당 부분 마련됐다. 이제 필요한 것은 실제 운영 사례를 만들어 내는 일이다.

하지만 현실은 쉽지 않다. 지역교회 가운데 자체적으로 출산돌봄시설을 운영할 수 있는 교회는 많지 않다. 무엇보다 교회에 출석하는 영유아 가정 자체가 감소하고 있으며, 상당수 교회는 정부나 지방자치단체의 예산 지원을 전제로 사업을 추진하려고 한다.

그러나 정부나 지방자치단체의 예산을 지원받게 되면 종교 활동이나 기독교 교육을 병행하기 어렵다. 종교편향 논란이 발생할 수 있기 때문이다. 결국 저출생 극복에 기여하면서 동시에 다음세대 신앙교육까지 이루려는 교회의 목적은 현실적인 제약에 부딪힐 수밖에 없다.

그렇다고 포기할 수는 없다.

교회가 진정으로 출산돌봄공간을 운영하기 원한다면 우선 정부 지원 없이 자체적으로 운영하며 성공 모델을 만들어야 한다. 신뢰할 수 있는 운영 사례가 축적된 이후 정부와 지방자치단체의 지원을 받아 확대하는 것이 바람직하다. 충분한 검증 없이 공적 예산부터 지원받겠다는 접근은 설득력이 약하다.

강원도 태백시 황지교회의 사례는 좋은 참고가 된다. 이 교회는 유치원이 폐원한 뒤 강원랜드와 태백시의 지원을 받아 '아이누리 장난감도서관'을 개관했다. 현재 태백시의 1,000여 명의 부모들이 회원으로 가입해 자녀들과 함께 이용하고 있다.

운영비를 태백시가 지원하기 때문에 종교 활동이나 기독교 교육은 할 수 없지만, 지역사회가 인정하는 대표적인 돌봄시설로 자리매김했다.

앞으로 한국교회는 출산돌봄뿐 아니라 시니어 돌봄도 적극 검토해야 한다. 급속한 고령화 시대를 맞아 교회 유휴공간을 '9인 요양시설' 등 소규모 돌봄시설로 활용하는 방안도 충분히 고려할 가치가 있다.

노인복지관과 요양원, 재가복지센터는 많지만, 신앙생활을 해 온 어르신들에게는 교회가 가장 익숙하고 편안한 공간일 수 있다. 특히 9인 요양시설은 정부의 재정 지원도 받을 수 있어 교회의 사회적 역할을 확대하는 데 새로운 가능성이 될 수 있다.

한국교회가 유휴공간과 인적 자원, 재정을 활용해 출산돌봄공간을 운영함으로써 저출생 극복의 새로운 모델을 제시하기를 기대한다. 아울러 고령사회에 대응하는 시니어 돌봄공간으로도 교회가 역할을 확대해 나가기를 바란다.

이제 한국교회는 '요람에서 무덤까지' 생명을 돌보는 공동체로서 사회적 책임과 공공성을 실천하는 새로운 모델을 보여줄 때다.

지역 기독교계 등 일부 지역사회 일각에서 반발

 ▲포항지역 해수욕장들이 최근 개장식 행사로 지낸 ‘안전기원제’를 두고 지역 사회와 기독교계를 중심으로 논란이 일고 있다. 사진은 영일대 해수욕장.ⓒ데일리굿뉴스

[데일리굿뉴스] 신동선 선교기자 = 포항지역 해수욕장들이 최근 개장식 행사로 지낸 ‘안전기원제’를 두고 지역 사회와 기독교계를 중심으로 논란이 일고 있다. 수많은 시민과 피서객이 이용하는 공공장소에서 미신적 요소를 띤 제사 의식을 치르는 것이 적절치 않다는 지적과 함께, 지자체의 예산 지원에 대한 비판도 제기되는 모양새다.

영일대·송도·도구·칠포·월포·화진·구룡포·신창해수욕장 등 포항 관내 8개 해수욕장은 지난 11일 안전기원제를 지내고 오는 8월 23일까지 44일간의 운영에 들어갔다. 포항시는 이번 개장식 행사 지원을 위해 각 해수욕장별로 300만 원씩의 예산을 지원했다.

앞서 포항시는 지난 8일 배포한 보도자료를 통해 개장식 과정에서 수신제(물귀신에게 지내는 제사)와 어룡제(물고기에게 지내는 제사)를 지낸다고 예고한 바 있다. 영일대해수욕장 상가번영회 역시 인도변에 수신제와 어룡제를 홍보하는 현수막을 걸기도 했다. 

실제 이들 해수욕장은 개장식 당일 돼지머리 등을 제사상에 차려놓고 안전기원제를 진행한 것으로 알려졌다.

이를 두고 일부 시민들은 공공장소에서의 제사 봉행에 의문을 제기하고 있다. 한 시민은 “어업인들이 개인적으로 출어를 앞두고 무사고를 비는 의식을 치를 수는 있으나, 불특정 다수가 찾는 공공 해수욕장의 공식 개장식에서 이 같은 종교적·전통적 제사를 지내는 것은 시대 흐름에 맞지 않다”고 지적했다.

특히 지역 기독교계를 중심으로 한 반발 기류가 뚜렷하다. 한 교인은 "포항 내 기독교 인구가 상당한데, 다수가 공감하기 어려운 우상숭배 성격의 제사 의식을 공적 자금이 투입되는 공식 행사에서 진행한 점은 납득하기 어렵다"고 발끈했다.

또 다른 50대 직장인은 "관광객 유치 측면에서도 특정 종교나 신념을 가진 이들에게 거부감을 줄 수 있는 행사는 지양해야 한다"며 지자체장의 행정 방향에 아쉬움을 토로하기도 했다.

이러한 행보는 인근 및 타 시·도 지자체의 사례와도 비교된다. 부산시와 인천시 등 주요 해양도시들은 해수욕장 개장 시 안전기원제를 치르지 않는 것으로 나타났다.

부산시 관계자는 "기장해수욕장을 제외한 관내 해수욕장들은 별도의 개장식 없이 운영을 시작했으며, 개장식을 진행한 기장군 또한 안전기원제는 지내지 않았다"고 밝혔다. 인천시 관계자 역시 "공공 해수욕장 개장 행사에 안전기원제를 지내는 관행은 과거에도 없었던 것으로 안다"고 답했다. 경북 지역의 경우 경주시는 일부 해수욕장에서 기원제를 지냈으나 시장은 참석하지 않았으며, 영덕군은 단체장 참석 여부가 유동적인 상태다.

논란이 확산되자 기독교계 단체들도 대응에 나설 움직임을 보이고 있다. 한국기독공공정책협의회 상임대표 김철영 목사(세계성시화운동본부 사무총장)는 "공공 영역에서 치러지는 미신적 의식과 관련해 교계 단체들과 연대해 다각적인 대책을 마련하겠다"고 입장을 전했다.

한편 포항 해수욕장들이 개장한 다음 날인 12일에는 포항 지역에 사상 첫 폭염중대경보가 발령되는 등 본격적인 무더위가 시작됐다.

출산장려 사회적 분위기 조성 위한 공익광고 극대화와 온 국민출생돌봄운동 제안

[뉴스에이 = 이광원 기자] 세계성시화운동본부 공동 대표회장 전용태 장로, 출산위원장 박영종 장로, 사무총장 김철영 목사는 7월 6일 오후 2시30뷴, 서울정부종합청사를 방문해 저출산고령사회위원회 김진오 부위원장(부총리급)을 면담하고 저출산 극복을 위한 정책을 제안했다.

세계성시화운동본부는 지난 21년 동안 저출산 위기 극복을 위해 정부가 400조가 넘는 예산을 투입했지만 정책정책의 실효성의 한계로 출생률이 급감했다고 밝혔다. 대한민국 출생률은 1971년 1,024,773명, 1980년 862,835명, 1990년 649,738명, 2000년 640,089명, 2010년 470,171명, 2020년 272,400명, 지난해 254,457명으로 낮아졌다.

세계성시화운동본부는 지난 2018년 2월 전용태 장로, 박영종 장로, 김철영 목사가 청와대를 방문해 이진석 사회비서관(서울대 의대 교수 출신)을 만나 한국 교회 저출생 극복 방안을 협의하고 각 지역 성시화운동본부와 함께 출산운동을 전개해왔다.

세계성시화운동본부는 김진오 부원장에게 출산장려의 사회적 분위기를 조성하기 위해 방송 언론 등 미디어에 국민들이 호응할 수 있는 출산장려 콘텐츠 광고를 할 수 있도록 공익광고의 극대화를 제안했다.

또한 온 국민이 참여하는 출생돌봄운동을 제안했다. 새마을운동이나 IMF 국가경제부도사태 때 온 국민이 금모으기운동을 통해 국가 위기극복에 앞장섰던 것처럼 한국의 최대 과제인 저출산 극복을 위해 온 국민이 1인 1천원 출생돌봄운동을 전개할 것을 제안했다.

세계성시화운동본부 출산위원장 박영종 장로(전남출산운동본부 이사장)는 “방송을 통해 출산을 통한 행복한 가정의 모습을 담은 광고를 계속하면 가임부부들에게 아이 낳아 키우고 싶은 마음이 생기게 될 것이다. 또한 온 국민이 저출산 극복과 돌봄운동에 나선다면 획기적인 성과를 얻을 것”이라고 말했다.

이에 대해 김진오 부위원장은 정부의 출생돌봄정책을 소개하는 한편 세계성시화운동본부의 출생돌봄운동을 격려하면서 이날 제안한 내용을 정부에 전달하겠다고 밝혔다.

한편 김철영 목사, 태백기독교연합회장 정종옥 목사, 태백성시화운동본부 본부장 오대석 목사와 사무총장 김철영 목사는 지난 6월 1일 서울정부종합청사를 방문해 오는 7월 27일부터 29일까지 열리는 2026태백성시화여름축제 중 태백시에 추천해 7월 29일 오전 10시30분, 태백시청 대회의실에서 열리는 명사특강에 김진오 부위원장을 강사로 초청했다. 김 부위원장은 “아이 낳아 키우기 좋은 대한민국”을 주제로 강연한다.

김 부위원장은 또한 황지교회가 폐원한 유치원 건물에 강원랜드와 태백시 지원으로 장난감도서관을 개관하여 태백시 1000여 명의 엄마들이 연회원으로 가입해 아이들과 함께 하는 장난감도서관을 방문해 현황을 청취할 예정이다.

공익광고 확대·'1인 1천원 출생돌봄운동' 제안…사회적 공감대 형성 강조
김진오 저출산고령사회위원회 부위원장 "정부에 전달해 적극 검토"
태백성시화여름축제 명사특강도 확정…'아이 낳아 키우기 좋은 대한민국' 강연 예정

세계성시화운동본부(공동대표회장 전용태 장로, 출산위원장 박영종 장로, 사무총장 김철영 목사)가 정부에 저출산 극복을 위한 새로운 정책을 제안하며 출산 친화적 사회 분위기 조성과 국민 참여형 돌봄운동의 필요성을 강조했다.

세계성시화운동본부는 6일 오후 서울정부종합청사를 방문해 저출산고령사회위원회 김진오 부위원장과 면담을 갖고, 저출산 문제 해결을 위한 민간 차원의 제안서를 전달했다.(사진)

이날 면담에서 세계성시화운동본부는 지난 20여 년간 정부가 400조 원이 넘는 예산을 저출산 대책에 투입했음에도 출생률 감소를 근본적으로 막지 못했다는 점을 지적했다.

우리나라 출생아 수는 1971년 102만여 명에서 1980년 86만여 명, 1990년 64만여 명, 2000년 64만여 명, 2010년 47만여 명, 2020년 27만여 명으로 줄었으며, 지난해에는 25만4천여 명까지 감소해 국가적 위기 상황에 직면했다고 설명했다.

세계성시화운동본부는 이러한 현실을 극복하기 위해 단순한 재정 지원을 넘어 국민 인식 개선과 사회문화적 분위기 조성이 무엇보다 중요하다고 강조했다.

특히 방송과 신문, 온라인 플랫폼 등 각종 미디어를 활용한 출산장려 공익광고를 대폭 확대할 것을 제안했다.

행복한 가정을 이루고 아이를 키우는 기쁨을 자연스럽게 전달하는 콘텐츠를 지속적으로 노출함으로써 젊은 세대가 출산을 긍정적으로 인식할 수 있는 사회적 환경을 만들어야 한다는 것이다.

전국민이 함께 참여하는 '1인 1천원 출생돌봄운동'도 제안했다.

이는 과거 새마을운동과 IMF 외환위기 당시 금모으기 운동처럼 국민 모두가 작은 실천으로 국가적 위기를 극복하자는 취지다.

국민 개개인이 자발적으로 출생과 양육을 지원하는 기금 조성에 참여하고, 사회 전체가 아이를 함께 키우는 문화가 정착될 때 저출산 문제 해결에도 새로운 전기가 마련될 수 있다는 설명이다.

출산위원장 박영종 장로는 "방송을 통해 아이를 낳아 행복하게 살아가는 가정의 모습을 지속적으로 보여준다면 가임기 부부들에게 자연스럽게 출산에 대한 긍정적인 인식이 확산될 것"이라며 "온 국민이 출생돌봄운동에 함께 참여한다면 저출산 극복에도 의미 있는 성과를 기대할 수 있다"고 말했다.

김진오 부위원장은 정부가 추진하고 있는 출생·돌봄 정책을 소개한 뒤 세계성시화운동본부의 제안에 공감을 표했다.

그는 민간의 자발적인 참여와 사회적 공감대 형성이 중요하다는 점에 뜻을 같이하며 이날 제안된 내용을 정부에 전달해 정책 추진 과정에서 참고하겠다고 밝혔다.

세계성시화운동본부는 저출산 극복을 위한 활동을 꾸준히 이어오고 있다.

2018년에 전용태 장로와 박영종 장로, 김철영 목사가 청와대를 방문해 당시 이진석 사회비서관과 한국교회의 저출산 극복 방안을 논의했으며, 이후 전국 각 지역 성시화운동본부와 연계해 출산운동과 생명존중 운동을 지속적으로 전개해 왔다.

이와 함께 오는 7월 27일부터 29일까지 열리는 '2026 태백성시화여름축제'에서도 저출산 문제를 주요 의제로 다룬다.

김진오 부위원장은 7월 29일 태백시청 대회의실에서 '아이 낳아 키우기 좋은 대한민국'을 주제로 명사특강을 진행할 예정이다.

김 부위원장은 강연에 앞서 황지교회가 폐원한 유치원 건물을 활용해 강원랜드와 태백시의 지원으로 조성한 장난감도서관도 방문한다.

이곳은 태백지역 1000여 명의 부모들이 회원으로 활동하며 아이들과 함께 이용하는 대표적인 돌봄 공간으로 자리 잡고 있다. 현장을 둘러보며 지역사회가 함께 만드는 돌봄 모델과 운영 현황을 청취할 예정이다.

세계성시화운동본부 전용태 공동 대표회장은 "저출산 문제는 정부만의 과제가 아니라 국가와 지역사회, 종교계, 기업, 국민 모두가 함께 해결해야 할 시대적 과제"라며 "생명을 존중하고 아이를 낳아 키우기 좋은 사회를 만드는 일에 교회와 시민사회가 지속적으로 협력해 나가겠다"고 밝혔다.

방과후교실·대안학교·주일학교 학생 대상 1개월 무료 제공… 신앙과 교육 함께 세우는 교회 역할 주목

수학 교육 콘텐츠 전문기업 매쓰홀릭은 최근 AI 자기주도학습 프로그램 '홀링(HOLING)'(사진)을 전국 교회의 방과후교실과 대안학교, 주일학교 학생들에게 1개월 동안 무료로 체험할 수 있는 기회를 제공한다고 밝혔다. 교회가 지역사회와 다음세대를 위한 교육 거점 역할을 수행할 수 있도록 돕겠다는 취지다.

현재 홀링은 전국 7000여 개 학원에서 활용되고 있으며, 350만 개의 AI 학습 동영상과 30억 개에 이르는 문제 유형을 기반으로 학생 개인의 수준에 맞는 맞춤형 학습을 제공한다. 초등학교 입학 전 단계부터 초등 전 과정을 아우르며 태블릿PC를 이용해 스스로 공부할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.

기존의 문제풀이 중심 학습과 달리 홀링은 '개념-유형-심화-진단'으로 이어지는 학습 과정을 AI가 관리한다. 학생은 자신의 수준에 맞는 단계에서 학습을 시작하고, AI는 학습 결과를 분석해 다음 학습 방향을 제시한다. 틀린 문제는 오답 원인을 분석한 뒤 유사 문제를 자동으로 생성해 완전히 이해할 때까지 반복 학습을 지원한다.

학습 과정에서 AI는 학생의 성취 수준에 맞춰 난이도를 자동 조정한다. 지나치게 어려운 문제로 학습 의욕이 떨어지거나, 반대로 너무 쉬운 문제만 반복해 학습 효과가 낮아지는 것을 방지하기 위한 것이다. 학생들은 자연스럽게 성취감을 경험하며 상위 단계로 이동할 수 있고, 취약한 영역은 집중적으로 보완할 수 있다.

학부모를 위한 관리 기능도 눈길을 끈다. 관리자 모드를 통해 출석 현황과 학습 목표 달성 여부, 문제 풀이 수, 정답률 등을 실시간으로 확인할 수 있으며, 매주 제공되는 학습 리포트를 통해 단원별 강점과 약점을 한눈에 파악할 수 있다. 자녀의 학습량과 성취도 역시 수치로 확인할 수 있어 가정에서도 체계적인 학습 관리가 가능하다.

또한 모든 초등학교 교과서와 연계돼 학교 수업의 예습과 복습이 자연스럽게 이뤄지며, 문제 이해력을 높이는 문해력 솔루션 '글잼'도 추가 비용 없이 제공된다. 수학 실력뿐 아니라 문제를 정확히 읽고 이해하는 능력까지 함께 키울 수 있도록 구성됐다.

매쓰홀릭은 2011년 설립 이후 15년 동안 축적한 방대한 학습 데이터를 기반으로 AI 교육 시스템을 발전시켜 왔다. 회사 측은 현재까지 32억 건의 학습 데이터를 축적했고, 120만 명의 학생들이 서비스를 이용했다고 설명했다. 2022년에는 에듀테크 우수기업 콘테스트 대상도 수상하며 기술력을 인정받았다.

학교 현장에서도 활용 사례가 늘고 있다. 학교용 솔루션 '홀링T'는 전국 550개 초등학교에서 실제 수업에 적용되고 있다. 교실에서 검증된 콘텐츠를 가정과 교회 교육 현장으로 확대해 활용하겠다는 것이 회사의 구상이다.

매쓰홀릭 사업본부 최규봉 총괄이사는 "교회가 아이들의 신앙교육뿐 아니라 학습까지 지원할 수 있다면 지역사회에서 더욱 의미 있는 역할을 감당할 수 있을 것"이라며 "일정 규모 이상의 교회라면 교육 사역의 하나로 AI 학습 프로그램을 도입하는 것도 충분히 검토할 만하다"고 말했다.

이 같은 시도는 저출생과 학생 수 감소라는 현실 속에서 교회의 새로운 사역 모델을 제시한다는 점에서 주목받고 있다. 상당수 교회가 유·초등부와 중·고등부 학생 감소로 어려움을 겪는 가운데, 학부모들의 실질적인 교육 수요를 충족시키는 프로그램은 교회와 지역사회를 연결하는 새로운 접점이 될 수 있기 때문이다.

세계성시화운동본부도 이 같은 가능성에 주목하고 있다. 그동안 한동대 초중등교육지원센터와 협력해 지역교회 방과후교실과 대안학교 교육 프로그램 보급을 추진해 온 세계성시화운동본부는 이번 홀링 프로그램 확산에도 적극 협력하기로 했다.

세계성시화운동본부 사무총장 김철영 목사는 "직접 프로그램을 체험해 보니 학생들의 흥미를 유도하면서도 자기주도학습이 가능하도록 매우 잘 설계돼 있다는 인상을 받았다"며 "앞으로 전국 시·도 및 시·군 성시화운동 조직과 연계한 설명회를 개최해 더 많은 교회와 학부모, 학생들이 직접 체험할 수 있도록 지원하겠다"고 밝혔다.

교육 전문가들은 앞으로 교회의 역할이 단순한 종교교육을 넘어 돌봄과 학습, 인성교육을 함께 제공하는 방향으로 확대될 가능성이 커지고 있다고 전망한다. AI 기술을 활용한 맞춤형 학습 프로그램이 이러한 변화의 한 축이 될 수 있을지 관심이 모아지고 있다.